Aussagen, bei denen Skepsis angebracht ist

Manche Präparatekategorien sind langweilig: Vitamin D, Folat, Eisen. Ihre Werbung ist unspektakulär, weil die Aussagen durch eine tatsächliche Evidenzbasis begrenzt sind. Die Kategorie „Vitalität“ und „Leistung“ für Männer ist das Gegenteil, und es lohnt sich, sie lesen zu lernen, weil die Techniken so gleichförmig sind, dass man sie auf einen Blick erkennt.

Wir sollten deutlich sagen, was dieser Text ist und was nicht. Er nennt keine Produkte, und er empfiehlt keines. Er beschreibt Muster.

Zuerst das Sicherheitsproblem

Das ist der Teil, der nicht von Werbung handelt. Behörden haben wiederholt vor Produkten gewarnt, die zur „Potenzsteigerung“ oder „männlichen Leistungssteigerung“ vermarktet werden und nicht deklarierte verschreibungspflichtige Wirkstoffe enthalten — am häufigsten Sildenafil, Tadalafil oder chemische Abwandlungen davon, von denen keiner auf dem Etikett steht.

Das ist eine reale und keine theoretische Gefahr. Diese Stoffe interagieren gefährlich mit Nitraten, die bei Angina pectoris und Herzerkrankungen verordnet werden, und können den Blutdruck steil abfallen lassen. Ein Mann, der Nitroglycerin nimmt und dazu etwas einnimmt, das er für ein pflanzliches Präparat hält, hat keine Möglichkeit zu wissen, dass er zwei Arzneimittel kombiniert hat.

Zwei Quellen sind hier kostenlos und schnell: lebensmittelwarnung.de, das gemeinsame Portal von BVL und Bundesländern für Warnungen und Rückrufe, und die Health Fraud Product Database der FDA, die Produkte mit versteckten oder falsch deklarierten Inhaltsstoffen führt. Überrepräsentiert sind darin Produkte aus Tankstellen, Kiosken, Erotikhandel, Einzelportionsbeutel und Angebote von nicht identifizierbaren Händlern auf Marktplatzplattformen. Vor einem Kauf in dieser Kategorie dort nachzusehen dauert eine Minute und ist der wirksamste Schutzschritt, der zur Verfügung steht.

Sprachmuster, die auf ein schwaches Produkt hinweisen

„Klinisch bewiesen“ ohne Belegstelle. Der Ausdruck hat keine geregelte Bedeutung. Fragen Sie: bewiesen bei wem, in welcher Dosis, gegen welchen Vergleich, veröffentlicht wo? Eine echte Studie hat Autoren, eine Zeitschrift und ein Jahr. Wenn die Substantiierung eine Studie zu einem Inhaltsstoff in der zehnfachen Dosis des Produkts ist, ist die Aussage Dekoration.

„FDA-registrierte Anlage“. Registrierung bedeutet, dass der Betrieb der Behörde seine Existenz gemeldet hat, was gesetzlich vorgeschrieben ist und keine Leistung darstellt. Die FDA lässt weder Betriebe noch Nahrungsergänzungsmittel zu. Ein Etikett, das etwas anderes andeutet, lebt von einem Missverständnis, das es selbst erzeugt hat.

„Nach EU-Standard“ und ähnliche Formeln. Auch das ist keine Prüfung, sondern die Behauptung, geltendes Recht einzuhalten. Wo eine gesundheitsbezogene Aussage nach der Health-Claims-Verordnung zugelassen ist, ist ihr Wortlaut festgelegt — freie Umformulierungen sind ein Hinweis darauf, dass keine zugelassene Angabe zur Verfügung steht.

Krankheitswörter, die an den Rändern eingeschmuggelt werden. Ein Lebensmittel darf nicht behaupten, eine Krankheit zu behandeln. Also bekommt man „unterstützt einen normalen Blutzucker“ neben dem Bild eines Messgeräts oder „für das Wohlbefinden der Prostata“ neben Erfahrungsberichten, die diagnostizierte Erkrankungen beschreiben. Die zugelassene Angabe bleibt innerhalb der Linie, während das Material rundherum die Arbeit tut, die die Angabe nicht tun darf — diese Grenze erklären wir unter was „nicht von der FDA bewertet“ tatsächlich bedeutet.

Mischungen ohne Einzeldosen. Sind die einzelnen Mengen nicht offengelegt, kann die Formel nicht bewertet, verglichen oder nachgebaut werden. Manchmal schützt das eine Rezeptur. Häufiger verdeckt es, dass der beworbene Hauptstoff in einer Menge enthalten ist, die noch keine Studie geprüft hat.

Erfahrungsberichte und Vorher-Nachher-Bilder als Hauptbeleg. Das ist keine schwache Evidenz, das ist keine Evidenz. Solche Belege können einen Effekt nicht von Regression zur Mitte, Placeboantwort, gleichzeitiger Verhaltensänderung oder der Auswahl der besten Verläufe aus vielen unterscheiden.

Mechanismus als Ersatz für Ergebnis. „Steigert die Stickstoffmonoxid-Produktion“, „unterstützt die mitochondriale ATP-Synthese“, „moduliert die HPA-Achse“. Das beschreibt Signalwege, manchmal zutreffend. Ein Signalweg ist kein Ergebnis. Der Schritt von einem plausiblen Mechanismus zu einem messbaren Nutzen beim Menschen ist genau die Stelle, an der die meisten Kandidaten scheitern.

Eine Zutatenliste im Format eines Einkaufszettels. Dreiundzwanzig Pflanzenstoffe, Aminosäuren und Mineralstoffe in einer Kapsel garantieren nahezu, dass keiner davon in einer untersuchten Dosis enthalten ist. Formeln, die für den Eindruck auf dem Etikett gebaut sind, und Formeln, die für eine Wirkung gebaut sind, sehen unterschiedlich aus.

Kaufmännische Muster, die auffallen sollten

Countdown-Uhren und „nur noch 4 Dosen verfügbar“ auf einer Seite, die beim Neuladen zurücksetzt. Preise, die nur bei Abnahme eines Halbjahresvorrats funktionieren. Gratisproben, die in ein monatliches Abo übergehen — ein Geschäftsmodell, gegen das wiederholt vorgegangen wurde. „Bekannt aus“-Logos von Sendern, die eine Werbung ausgestrahlt haben, keine Bewertung. Ärztliche Empfehlungen von Personen, die nicht namentlich genannt werden, deren Fachgebiet nicht passt oder die am Unternehmen beteiligt sind. Vergleichsportale, deren Testsieger das Produkt mit der höchsten Provision ist — und deren Offenlegung weit unten in grauer Schrift steht.

Dazu: eine Politik des „nur über die offizielle Seite“, präsentiert als Schutz vor Fälschungen, die faktisch dazu führt, dass das Produkt außerhalb des Handels mit Rückgaberecht bleibt und außerhalb der Reichweite unabhängiger Prüfer, die es analysieren könnten.

Wie eine echte Abklärung bei Testosteronmangel aussieht

Weil die Kategorie genau an diesem Haken hängt, lohnt es sich, den Kontrast klar zu benennen.

Die Leitlinien der Endocrine Society und der American Urological Association beschreiben eine Abklärung, die mit Beschwerden beginnt — verringerte Libido, Erektionsstörungen, Erschöpfung, Verlust an Muskelmasse, Stimmungsveränderung — und dann das morgendliche Gesamttestosteron an mindestens zwei verschiedenen Tagen messen lässt, weil die Werte im Tagesverlauf und von Tag zu Tag schwanken. Auffällige Ergebnisse führen zu weiterer Diagnostik (LH, FSH, Prolaktin, teils Bildgebung), um die Ursache zu finden, denn die Ursache bestimmt die Behandlung. Eine Testosterontherapie ist, wo sie angezeigt ist, eine verschreibungspflichtige Behandlung mit Kontrollpflichten, relevanten Gegenanzeigen und Auswirkungen auf die Fruchtbarkeit.

Fällt auf, was in diesem Weg fehlt: jede Rolle für eine frei verkäufliche „Testosteron-Unterstützung“. Kein solches Produkt ist eine Behandlung eines Hypogonadismus, und wer Beschwerden hat, ist mit einer Blutuntersuchung besser bedient als mit einem Kauf. Viele der genannten Beschwerden entstehen außerdem durch Schlafapnoe, Depression, Schilddrüsenerkrankungen, Nebenwirkungen von Medikamenten und Alkohol — ein weiteres Argument für Abklärung statt Selbstbehandlung.

Ein kurzes Vorgehen vor einem Kauf in dieser Kategorie

1. Den Produktnamen auf lebensmittelwarnung.de und in der Health Fraud Product Database der FDA suchen.
2. Die Einzeldosis des Stoffs finden, auf dem die Werbung aufbaut. Steckt sie in einer Mischung ohne Einzeldosen: aufhören.
3. Den Namen des Stoffs zusammen mit „systematic review“ suchen oder die Factsheets des NIH Office of Dietary Supplements lesen — statt der Belegstellen des Anbieters.
4. Auf ein Prüfsiegel achten und es in der Datenbank des Prüfers bestätigen.
5. Wechselwirkungen gegen alles prüfen, was Sie einnehmen — besonders Nitrate, Gerinnungshemmer und Blutdruckmittel.
6. Wenn das, was Sie behandeln wollen, ein Symptom ist und keine Vorliebe: stattdessen den Termin machen.